our la première fois depuis deux ans, et la tenue à Charm El-Cheikh, en novembre 2004, d'une réunion internationale sur l'Irak, la France doit participer à Bagdad, le 10 mars, aux côtés des Etats-Unis, des autres pays membres permanents du Conseil de sécurité de l'ONU et des pays voisin de l'Irak, dont la Syrie et (sous réserve de confirmation) l'Iran, à une "conférence internationale" sur l'Irak. Le but est de tenter de sortir ce pays de la situation de chaos et de violence dans laquelle il s'est enfoncé.

Ils craignent que les Etats-Unis ne cherchent, par un subterfuge diplomatique, à impliquer dans la gestion d'une crise qu'ils ont eux-mêmes déclenchée l'ensemble de la communauté internationale, avec comme arrière-pensée de diluer les responsabilités. Il est question que la prochaine séance de cette "conférence", prévue en avril, se tienne dans un format plus large, avec des représentants du G8 notamment.

Mais il s'agit bel et bien d'une nouvelle donne, avec une lueur d'espoir. Elle ne porte pas tant sur la possibilité que pareille conférence débouche sur un changement fondamental de la situation en Irak : pour Paris, une telle perspective dépend avant tout d'un processus politique de réconciliation nationale et d'un retrait des forces de la coalition. Washington ne chercherait d'ailleurs, en nouant des contacts régionaux, qu'à préparer le terrain politique et diplomatique à un éventuel retrait militaire, dont la France espère qu'il interviendra rapidement, à l'horizon 2008.

Mais ce qui attire le plus l'attention est le nouveau geste américain en direction de l'Iran : la dernière fois que M^me Rice avait manifesté une disposition à entrer dans un processus de dialogue avec Téhéran remonte au 31 mai 2006. Washington avait alors pris la décision historique de s'associer à l'offre de coopération faite à l'Iran par les Européens : une première depuis la rupture des relations diplomatique avec Téhéran, en 1980.

Alors que les périls militaires n'ont fait que croître ces derniers temps dans le Golfe, avec l'arrivée d'un deuxième porte-avions américain, l'heure serait-elle venue d'une pause, et de faire jouer à plein la diplomatie ? Paris l'espère. Mais il pourrait se trouver alors obligé de sortir de sa seule posture de critique de la politique américaine en Irak, pour se pencher plus avant sur la façon de contribuer à un retour à la paix.

Article paru dans l'édition du 03.03.07. 

nmaculada Echevarria a vécu, jeudi 1^er mars, "l'un des jours les plus heureux de [sa] vie" lorsqu'elle a su que le droit de faire débrancher le respirateur artificiel qui, depuis neuf ans, la maintient en vie dans un hôpital de Grenade, lui était reconnu. Il y a cinq mois, cette femme de 51 ans, aux muscles presque totalement paralysés par la dystrophie musculaire dont elle souffre depuis trente ans, avait rendu public, dans les médias, son souhait de mourir qui, affirmait-elle, datait de son hospitalisation.

"DÉBAT TRÈS INTÉRESSANT"

Les autorités andalouses fondent leur décision sur une disposition législative qui autorise les patients à refuser un traitement médical. La veille de la décision, le conseil consultatif du gouvernement régional, avait jugé que "tout patient atteint d'une maladie incurable et mortelle peut prendre une décision comme celle qu'a prise Inmaculada Echevarria". Il ajoutait qu'aucune "raison éthique n'empêche les professionnels d'appliquer la demande de suspension de la ventilation mécanique".

L'euthanasie n'est pas autorisée en Espagne. La responsable andalouse de la santé, Maria Jesus Montero, a assuré que cette affaire ouvrait un "débat très intéressant" dans la mesure, précisément, où il établissait une distinction entre euthanasie et refus d'un traitement. L'association Droit à mourir dignement s'est félicitée de la décision du gouvernement régional et espère qu'elle établisse un "précédent pour d'autres cas similaires".

L'hôpital de San Rafael, où est soignée la malade, appartient à l'ordre de Saint-Jean-de-Dieu. Il n'a pas encore fait savoir s'il acceptera de retirer le respirateur. Sa direction devait se réunir pour prendre sa décision. Dans le cas où il s'y refuserait, Inmaculada Echevarria pourrait être transportée dans un hôpital public. Le gouvernement andalou a déclaré que, dans tous les cas de figure, il veillerait à ce que la volonté d'Inmaculada Echevarria puisse s'accomplir.

Cécile Chambraud

e Comité consultatif national d'éthique (CCNE) a présenté, jeudi 1^er mars, à Paris, son avis sur les "Questions éthiques posées par les nanosciences, les nanotechnologies et la santé". Le CCNE, qui est un organisme indépendant et strictement consultatif, a mis en garde contre une attitude qui privilégierait "la performance technologique et la rentabilité commerciale".

Le rapport constate qu'en 2005, alors que 10 milliards de dollars ont été consacrés au niveau mondial à la recherche et au développement dans le domaine des nanosciences et nanotechnologies, "seulement 40 millions de dollars l'ont été à des fins de recherche sur les effets secondaires éventuels", soit 0,4 %.

"REDOUTABLE PROPRIÉTÉ"

Le CCNE a donc demandé que la conception de nanomatériaux et de nanosystèmes nouveaux s'accompagne de l'étude systématique de leurs effets sur le vivant, et plaidé pour une application stricte du principe de précaution pour les travailleurs au contact de ces matériaux. Le comité a attiré l'attention sur "la redoutable propriété" que pourraient avoir des nanosystèmes moléculaires conçus par l'homme, à savoir "de pouvoir traverser les barrières biologiques".

Il a enfin réclamé "une réglementation européenne exigeant une déclaration obligatoire de toute nouvelle nanostructure". Nanosciences et nanotechnologies étudient et manipulent la matière, atome par atome, à l'échelle du nanomètre, c'est-à-dire du millionième de millimètre, et peuvent s'appliquer notamment à l'optique, la biologie, l'électronique, la mécanique et à la chimie.